古猫は寒い日々を、もうすぐ来る自分のなが～い眠りの練習をして日をすごす

ご主人様が大切にする新聞スクラップや楽譜本の上で
　　　　　　　　　足裏の紙の感触を楽しむミミ

　　　　　　　　膝に顎を乗っけて目をつぶるり、
　　　　　　　　安楽死の予行演習のような古猫　　　　　　　　

　　　　　　　　等覚院の山門前の紅梅、ちらほら咲くを見る

２月２８日（木） 薄日和　　　日中は暖かくなるそうだ
６時にミミの鳴き声で起こされた。家内が野外スポーツへ出かけるため
早めに起きたのに合わせて、猫の朝の挨拶である。家内としては、
私を起こさない様に静かに支度をしていたのだが、そこが畜生の
無分別で、人間が一人でも起きてくると、もう静かにしなくてもよい時刻
と思うのだろうか、あたり構わずに大声を上げる。
早朝は、猫にとってまだアドレナリンが高止まりしている時刻なのだろう。
私はミミの鳴き声を聞き流すように、気を静めて、再度眠りに就く。
７時半に再度目が覚めて、家内が出掛けるのを見送る。
私が朝食を終えた頃に、どう感知するのかわからないが、寝箱から出て
きて、さっそく膝上へ乗せろとせがむ。
このタイミングには、いつも感心する。
朝夕共に、私ども人間が食事を終えた頃である。食器の音や会話の
調子から、ミミが相手をしてもらえる頃合いを計っているのだろう。
膝の上での好みの姿勢は、私どもの膝に顎を載せて、うつらうつらする
こと。
先日、ある８０歳代の知り合いが、朝起きる時間が１０時になった、その
まま起きないで寝っぱなしになる練習をしている、と笑っていた。
ミミは膝の上で寝っぱなしになるのだろうか、と顔を覗くと、薄眼を開け
て見返したりする。まだ寝っぱなしにはならないようだ。

本日が２月の最終日である。どうやら２２歳の猫は明日からの３月の
春（春一番が吹く予想）を迎えられそうである。
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先日、世界で一番体長が長い猫のことを書いた。その折に、ギネス
のページで生存中の最高齢の猫は何歳なのか調べた。
なんと、２３歳４か月でしかない。米国サンサス州のホイト市（Hoyt)の
ピンキーが、１９８９年１０月３１日生まれで最長寿猫として登録され
ている。ミミは１９９０年１０月１日（＋－１０日差あり）生まれであるから、
２２歳５カ月であり、１１か月の差しかない。
２３歳台の猫が他に世界中にどのくらいいるのだろう。ミミが２３歳台に
なったらギネスへ登録してみよう。
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昨夜は、文京区の施設で、贔屓のＩ師匠が素人の演者の落語を指導
する会があった。
Ｈ譲が「浮世根問」、Ｔさんが「猫の皿」、Ｍさんが「道灌」を演じて
指導を受けた。Ｈ嬢が「はばかりさん」の挨拶語を知らない、という
ので、Ｉ師匠だけでなく私も驚いた。「はばかりさん」は死語？
「浮世根問」の八っつあんと隠居、「猫の皿」の果師と茶屋の爺さん
の各々が、どんな性格で、どんな心持で問答をしているのか、を、
見定めて演じなさい、が指導のポイントだった。
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　　　　　　　　膝上に顔を付けて寝ていたミミ

　　　　　　　　　描き始めるとすぐに逃げるので、顔を見ないようにして描く